Warum gibt es so viele Bibelübersetzungen?

Wenn Sie jemals vor den Regalen einer christlichen Buchhandlung gestanden haben und Lutherbibel, Einheitsübersetzung, Gute Nachricht Bibel und ein Dutzend andere Versionen gesehen haben, haben Sie sich diese Frage wahrscheinlich gestellt.

Laut der American Bible Society wurden seit dem ersten gedruckten Neuen Testament im Jahr 1526 mehr als 900 englische Übersetzungen oder Überarbeitungen produziert. Weltweit berichtet die Wycliffe Global Alliance für 2024, dass vollständige Bibeln in 736 Sprachen verfügbar sind, wobei Teile der Schrift in 3.658 Sprachen vorliegen.

Die kurze Antwort: Die Bibel wurde in alten Sprachen geschrieben, die heute niemand mehr spricht, und jede Generation steht vor der Herausforderung, diese Worte treu in eine lebendige, zeitgemäße Sprache zu übertragen.

Das Wichtigste auf einen Blick

• Die Bibel wurde in drei Sprachen geschrieben — Hebräisch, Aramäisch und Griechisch — was für jeden Nicht-Muttersprachler eine Übersetzung erfordert
• Zwei Hauptphilosophien der Übersetzung: formale Äquivalenz (wort-für-wort) und dynamische Äquivalenz (gedanken-für-gedanken)
• Keine Übersetzung ist "perfekt" — jede beinhaltet Tausende von Interpretationsentscheidungen
• Wichtige deutsche Übersetzungen: Lutherbibel 2017, Einheitsübersetzung 2016, Gute Nachricht Bibel, Neue Genfer Übersetzung, Schlachter 2000
• Die Wycliffe Global Alliance verzeichnet 2024 vollständige Bibeln in 736 Sprachen

Warum muss die Bibel übersetzt werden?

Die Bibel wurde nicht auf Deutsch geschrieben. Diese Tatsache allein erklärt, warum Übersetzungen existieren.

Das Alte Testament wurde fast vollständig auf Biblisch-Hebräisch geschrieben, mit einigen Abschnitten auf Aramäisch (Teile von Daniel und Esra). Das Neue Testament wurde auf Koine-Griechisch geschrieben — dem gemeinen Griechisch, das im Römischen Reich im ersten Jahrhundert gesprochen wurde. Diese Sprachen werden heute nicht mehr in ihren alten Formen gesprochen.

Die erste große Übersetzung der hebräischen Schriften war die Septuaginta (LXX), eine griechische Übersetzung jüdischer Gelehrter in Alexandria um 250–150 v. Chr. Jesus und seine Jünger zitierten wahrscheinlich aus der Septuaginta in griechischsprachigen Kontexten.

Zitatkapsel: Die Septuaginta (LXX) ist die erste große Übersetzung der hebräischen Schriften, um 250–150 v. Chr. in Alexandria von jüdischen Gelehrten für griechischsprachige Diaspora-Juden erstellt. Sie wurde zur Bibel der frühen Kirche und wird bis heute in der Liturgie der Ostorthodoxen Kirche verwendet. Quelle: Encyclopædia Britannica, „Septuaginta"

Was ist formale versus dynamische Äquivalenz?

Dies ist das wichtigste Konzept, um zu verstehen, warum sich verschiedene Übersetzungen so unterschiedlich lesen.

Formale Äquivalenz (wort-für-wort-Übersetzung) versucht, so nah wie möglich an den ursprünglichen Wörtern und der Satzstruktur zu bleiben. Auf Deutsch: Lutherbibel 2017, Schlachter 2000, Elberfelder Bibel.

Dynamische Äquivalenz (sinn-für-sinn-Übersetzung) priorisiert natürlichen Ausdruck in der Zielsprache. Auf Deutsch: Gute Nachricht Bibel, Hoffnung für alle.

Vergleich: Philipper 4:7 in vier Übersetzungen

Verzerren neue Übersetzungen den Originaltext?

Moderne Übersetzungen basieren auf mehr Handschriften-Belegen, nicht weniger. Das griechische Neue Testament von Nestle-Aland stützt sich auf mehr als 5.800 griechische Handschriften. Als Luther 1522 das Neue Testament übersetzte, standen ihm nur wenige spätmittelalterliche Manuskripte zur Verfügung.

Zitatkapsel: Die Schriftrollen vom Toten Meer, zwischen 1947 und 1956 in Qumran entdeckt, enthalten die ältesten bekannten Manuskripte alttestamentlicher Bücher — einige datieren auf 150 v. Chr., etwa tausend Jahre älter als zuvor bekannte hebräische Manuskripte. Ihre Entdeckung beeinflusste direkt die Überarbeitung der biblischen Texte in modernen Übersetzungen. Quelle: Encyclopædia Britannica, „Schriftrollen vom Toten Meer"

Wie wählen Sie die richtige Übersetzung?

Für tägliche Lektüre und Andacht: Lutherbibel 2017 für traditionellen Klang; Gute Nachricht Bibel für zeitgemäße Zugänglichkeit.

Für ernsthaftes Studium: Elberfelder Bibel oder Schlachter 2000 zusammen mit einer dynamischen Übersetzung.

Für neue Leser: Gute Nachricht Bibel oder Hoffnung für alle — beide in verständlichem Deutsch geschrieben.

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Häufig gestellte Fragen

Warum gibt es so viele Bibelübersetzungen?

Die Bibel wurde auf Althebräisch, Aramäisch und Griechisch geschrieben. Jede Generation braucht neue Übersetzungen in lebendige Sprachen, da sich diese weiterentwickeln. Verschiedene Übersetzungsphilosophien und Zielgruppen erzeugen ebenfalls unterschiedliche Versionen.

Welche Übersetzung ist am genauesten?

Keine Übersetzung ist von Natur aus „am genauesten". Formal äquivalente Übersetzungen (Lutherbibel, Elberfelder) bleiben den Originalwörtern am nächsten; dynamisch äquivalente (Gute Nachricht) bleiben der Bedeutung am nächsten, wie sie im kulturellen Kontext verstanden wurde.

Nutzen Katholiken und Protestanten dieselbe Bibel?

Nein. Katholische Bibeln enthalten 73 Bücher; protestantische Bibeln enthalten 66. Die sieben zusätzlichen katholischen Bücher (deuterokanonische Bücher) umfassen Tobit, Judit, 1–2 Makkabäer, Weisheit, Sirach und Baruch.

Wie viele Bibelübersetzungen gibt es weltweit?

Vollständige Bibeln existieren in 736 Sprachen, mit Teilen der Schrift in 3.658 Sprachen (Wycliffe Global Alliance, 2024).

Über die Autorin

Julien ist die leitende Autorin bei Bible Expert, spezialisiert auf die Geschichte der Bibelübersetzungen und christliche Traditionen. Sie schreibt aus einer konfessionsübergreifenden Perspektive und stützt sich auf katholische, protestantische, orthodoxe und evangelikale Quellen.

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