Als je ooit voor de planken van een christelijke boekwinkel hebt gestaan en Nieuwe Bijbelvertaling, Statenvertaling, Bijbel in Gewone Taal en een dozijn andere versies hebt gezien, heb je je deze vraag waarschijnlijk gesteld.
Volgens de American Bible Society zijn er meer dan 900 Engelse vertalingen of herzieningen geproduceerd sinds het eerste gedrukte Nieuwe Testament in 1526. Wereldwijd rapporteert de Wycliffe Global Alliance dat er in 2024 volledige Bijbels beschikbaar zijn in 736 talen, met delen van de Schrift in 3.658 talen.
Het korte antwoord: de Bijbel is geschreven in oude talen die niemand tegenwoordig meer spreekt, en elke generatie staat voor de uitdaging om die woorden getrouw over te brengen in een levende, hedendaagse taal.
Belangrijkste punten
- De Bijbel is geschreven in drie talen — Hebreeuws, Aramees en Grieks — wat vertaling vereist voor iedereen die deze talen niet spreekt
- Twee hoofdfilosofieën voor vertaling: formele equivalentie (woord voor woord) en dynamische equivalentie (gedachte voor gedachte)
- Geen enkele vertaling is "perfect" — elke vertaling omvat duizenden interpretatiebeslissingen
- Belangrijke Nederlandse vertalingen: Nieuwe Bijbelvertaling (NBV21), Statenvertaling, Bijbel in Gewone Taal (BGT), Herziene Statenvertaling (HSV)
- De Wycliffe Global Alliance registreert in 2024 volledige Bijbels in 736 talen
Waarom moet de Bijbel worden vertaald?
De Bijbel is niet in het Nederlands geschreven. Dat feit alleen al verklaart waarom vertalingen bestaan.
Het Oude Testament is bijna geheel geschreven in Bijbels Hebreeuws, met enkele gedeelten in Aramees (delen van Daniël en Ezra). Het Nieuwe Testament is geschreven in Koinè-Grieks — het gewone Grieks dat in de eerste eeuw in het Romeinse Rijk werd gesproken. Deze talen worden tegenwoordig niet meer in hun oude vormen gesproken.
De eerste grote vertaling van de Hebreeuwse Schriften was de Septuaginta (LXX), een Griekse vertaling gemaakt door Joodse geleerden in Alexandrië rond 250–150 v.Chr. Jezus en zijn discipelen citeerden waarschijnlijk uit de Septuaginta in Grieks-sprekende contexten.
Citatcapsule: De Septuaginta (LXX) is de eerste grote vertaling van de Hebreeuwse Schriften, gemaakt in Alexandrië rond 250–150 v.Chr. door Joodse geleerden voor Grieks-sprekende diaspora-Joden. Het werd de Bijbel van de vroege kerk en wordt vandaag nog steeds gebruikt in de liturgie van de Oosters-Orthodoxe Kerk. Bron: Encyclopædia Britannica, "Septuagint"
Wat is formele versus dynamische equivalentie?
Dit is het belangrijkste concept om te begrijpen waarom verschillende vertalingen zo anders lezen.
Formele equivalentie (woord-voor-woord-vertaling) probeert zo dicht mogelijk bij de oorspronkelijke Hebreeuwse of Griekse woorden en zinsstructuur te blijven. In het Nederlands: Statenvertaling, Herziene Statenvertaling (HSV).
Dynamische equivalentie (gedachte-voor-gedachte-vertaling) geeft prioriteit aan natuurlijke uitdrukking in de doeltaal. In het Nederlands: Nieuwe Bijbelvertaling (NBV21), Bijbel in Gewone Taal (BGT).
Vergelijking: Filippenzen 4:7 in vier vertalingen
| Vertaling | Type | Tekst |
|---|---|---|
| Statenvertaling | Formeel | «En de vrede Gods, die alle verstand te boven gaat, zal uw harten en uw zinnen bewaren in Christus Jezus.» |
| Herziene Statenvertaling | Formeel | «En de vrede van God, die alle begrip te boven gaat, zal uw harten en uw gedachten bewaken in Christus Jezus.» |
| NBV21 | Dynamisch | «Dan zal de vrede van God, die alle begrip te boven gaat, uw hart en gedachten in Christus Jezus bewaken.» |
| Bijbel in Gewone Taal | Dynamisch | «Dan zal de vrede van God over jou waken. Die vrede is zo groot dat mensen die niet kunnen begrijpen. God zal jouw hart en je gedachten beschermen, door Christus Jezus.» |
Vervalsen nieuwe vertalingen de oorspronkelijke tekst?
Moderne vertalingen zijn gebaseerd op meer manuscript-bewijzen, niet minder. Het Griekse Nieuwe Testament van Nestle-Aland is gebaseerd op meer dan 5.800 Griekse manuscripten.
Hoe kies je de juiste vertaling?
Voor dagelijkse lezing en devotie: NBV21 is de meest gebruikte en meest recente vertaling in Nederlandse kerken.
Voor serieuze studie: HSV of Statenvertaling naast een dynamische vertaling.
Voor nieuwe lezers: Bijbel in Gewone Taal (BGT) — geschreven in eenvoudig, toegankelijk Nederlands.
Bible Expert laat je meer dan 1.200 vertalingen naast elkaar vergelijken.
Veelgestelde vragen
Waarom zijn er zoveel Bijbelvertalingen?
De Bijbel is geschreven in oud Hebreeuws, Aramees en Grieks. Elke generatie heeft nieuwe vertalingen nodig in levende talen naarmate deze evolueren. Verschillende vertalingsfilosofieën en doelgroepen produceren ook verschillende versies.
Gebruiken katholieken en protestanten dezelfde Bijbel?
Nee. Katholieke Bijbels bevatten 73 boeken; protestantse Bijbels bevatten 66. De zeven extra katholieke boeken (deuterocanonieke boeken) omvatten Tobit, Judit, 1–2 Makkabeeën, Wijsheid, Wijsheid van Sirach en Baruch.
Hoeveel Bijbelvertalingen zijn er in de wereld?
Er bestaan volledige Bijbels in 736 talen, met delen van de Schrift beschikbaar in 3.658 talen (Wycliffe Global Alliance, 2024).
Over de auteur
Julien is de hoofdauteur bij Bible Expert, gespecialiseerd in de geschiedenis van Bijbelvertalingen en christelijke tradities. Ze schrijft vanuit een niet-confessioneel perspectief, gebaseerd op katholieke, protestantse, orthodoxe en evangelische bronnen.
📱 Lees de Bijbel overal met Bible Expert 1.200+ vertalingen, audiobijbel en AI-Bijbelchat — gratis. iPhone / iPad · Mac · Android · Windows · Ander apparaat