Você provavelmente já ouviu um pregador citar Isaías 7:14 sobre uma "virgem" que conceberá e dará à luz. O que talvez não saiba é que os escritores do Novo Testamento estavam citando uma tradução grega da Bíblia hebraica — não o texto hebraico em si. Essa tradução se chama Septuaginta, e é um dos documentos mais influentes na história do Cristianismo.
Se você já se perguntou por que a Bíblia católica tem mais livros que a protestante, ou por que algumas citações do Antigo Testamento no Novo Testamento não correspondem exatamente à sua Bíblia — a Septuaginta é quase sempre a resposta.
Pontos principais
- A Septuaginta (abreviada LXX) é a antiga tradução grega do Antigo Testamento hebraico, produzida aproximadamente entre 250–150 a.C. em Alexandria, Egito.
- O nome vem do latim septuaginta, que significa "setenta", referindo-se à tradição dos 72 estudiosos judeus que a produziram.
- O Novo Testamento cita o Antigo Testamento cerca de 300 vezes — a maioria dessas citações segue a Septuaginta, não o hebraico.
- A Septuaginta inclui livros adicionais (chamados deuterocanônicos) não presentes no Antigo Testamento protestante — isso explica a diferença entre a Bíblia católica de 73 livros e a protestante de 66.
- A Igreja Ortodoxa Grega ainda usa a Septuaginta como texto oficial do Antigo Testamento hoje.
O que é a Septuaginta?
A Septuaginta é a tradução grega mais antiga das Escrituras hebraicas que sobreviveu até hoje. É o texto que a maior parte do mundo cristão antigo lia como "Antigo Testamento" antes mesmo de o Novo Testamento ser escrito, e o texto que os apóstolos citavam. O nome vem do latim septuaginta, que significa simplesmente "setenta". Em linguagem acadêmica, é abreviada como LXX — o número romano para 70.
A Septuaginta não é um único documento. É uma coleção de traduções feitas por diferentes mãos ao longo de aproximadamente um século, de 250 a.C. a 150 a.C. A Torá (os cinco primeiros livros: Gênesis, Êxodo, Levítico, Números, Deuteronômio) foi traduzida primeiro em Alexandria, Egito. O restante das Escrituras hebraicas seguiu ao longo do século seguinte.
A tradição dos "setenta" vem de um fascinante documento antigo chamado a Carta de Aristeas. Segundo essa carta, o rei egípcio Ptolomeu II Filadelfo (que reinou de 285 a 246 a.C.) encomendou uma tradução da Lei judaica para a famosa Biblioteca de Alexandria. Teria solicitado 72 estudiosos judeus — seis de cada uma das doze tribos de Israel — para ir a Alexandria e completar a tradução. A lenda diz que todos produziram traduções idênticas de forma independente, um detalhe que os estudiosos tratam como lenda mais do que história. Mas o núcleo histórico — que a Torá foi traduzida para o grego em Alexandria por volta de 250 a.C. — é amplamente aceito por estudiosos de Oxford Biblical Studies e Britannica.
Por que a Septuaginta foi criada?
Para entender por que uma tradução grega era necessária, é preciso compreender o que estava acontecendo no mundo judeu no século III a.C.
Após as conquistas de Alexandre, o Grande (334–323 a.C.), o grego tornou-se a lingua franca — o idioma comum — de todo o mundo mediterrâneo. Esse período é chamado de era helenística. As comunidades judaicas se espalharam por esse mundo de língua grega — no Egito, Síria, Ásia Menor e além. Isso é chamado de diáspora judaica (grego para "dispersão").
Por volta de 250 a.C., muitos judeus da diáspora — especialmente os de Alexandria — já não falavam hebraico ou aramaico com fluência. O grego era seu idioma cotidiano. Precisavam de suas Escrituras em um idioma que pudessem realmente ler. A Septuaginta foi a resposta.
Alexandria era naquele momento a capital intelectual do mundo antigo. Sua famosa Biblioteca de Alexandria pretendia reunir todo o conhecimento humano. Ptolomeu II Filadelfo era um entusiasta mecenas do saber que queria uma cópia da Lei judaica em sua grande biblioteca. As necessidades da comunidade da diáspora e as ambições de um rei bibliófilo convergiram — e o resultado foi a Septuaginta.
O que a Septuaginta inclui?
A Septuaginta contém os mesmos 39 livros encontrados no Antigo Testamento protestante — os mesmos textos da Bíblia hebraica (chamada o Texto Massorético). Mas também inclui livros adicionais escritos ou preservados em grego.
Esses livros adicionais são chamados livros deuterocanônicos (do grego deuteros = "segundo" + kanon = "regra"). As tradições protestantes os chamam de Apócrifos (grego para "coisas ocultas") e os consideram valiosos mas não Escritura. As tradições católica e ortodoxa os consideram plenamente canônicos.
Os livros deuterocanônicos na Septuaginta incluem:
- Tobias — uma história de fé e família no exílio assírio
- Judite — o relato de uma viúva judaica que derrota um general estrangeiro
- 1 e 2 Macabeus — relatos históricos da revolta macabeia (167–160 a.C.)
- Sirácide (também chamado Eclesiástico) — um livro de sabedoria prática semelhante a Provérbios
- Sabedoria de Salomão — uma meditação filosófica sobre a sabedoria divina
- Baruc — um breve livro profético atribuído ao secretário de Jeremias
É por isso que as Bíblias católicas contêm 73 livros e as Bíblias protestantes 66 livros. A Igreja Católica, seguindo a antiga tradição da Septuaginta confirmada no Concílio de Trento (1546), inclui os livros deuterocanônicos. A maioria das denominações protestantes, seguindo os Reformadores do século XVI que insistiam no cânon hebraico, não os inclui.
Jesus e os apóstolos usavam a Septuaginta?
Sim — e esta é talvez a razão mais importante para entender a Septuaginta.
O Novo Testamento foi escrito em grego, o idioma comum do mundo romano no século I. Quando os autores do NT citam o Antigo Testamento, quase sempre trabalham a partir da Septuaginta. Estudiosos de Oxford Biblical Studies estimam que aproximadamente 300 das cerca de 350 citações do Antigo Testamento no Novo Testamento seguem o texto da Septuaginta e não o hebraico.
Um dos exemplos mais marcantes é Isaías 7:14. No texto hebraico (o Texto Massorético), a palavra usada é almah, que significa "jovem mulher". Mas na Septuaginta, os tradutores usaram a palavra grega parthenos, que significa especificamente "virgem". Quando Mateus 1:23 cita esse versículo — "Eis que a virgem conceberá e dará à luz um filho" — está seguindo a versão da Septuaginta com parthenos, não o hebraico almah. Essa única escolha de tradução moldou a teologia cristã por dois mil anos.
As cartas de Paulo estão profundamente enraizadas na linguagem da Septuaginta. Sua famosa frase em Romanos 3:10 — "Não há justo, nem sequer um" — é uma composição do Salmo 14:1–3 e do Salmo 53:1–3 da Septuaginta.
Cápsula de citação: A Septuaginta é a Bíblia que os escritores do Novo Testamento leram. Aproximadamente 300 das citações do AT no NT seguem a Septuaginta em vez do Texto Massorético hebraico. Fonte: Oxford Biblical Studies; Jobes & Silva, Invitation to the Septuagint (Baker Academic, 2015).
Septuaginta vs. Texto Massorético
O que é então o Texto Massorético?
O Texto Massorético (frequentemente abreviado MT) é o texto hebraico autoritativo do Antigo Testamento, compilado e vocalizado por um grupo de escribas judeus conhecidos como os Massoretas. Trabalharam desde aproximadamente 600 até 1000 d.C., e o Texto Massorético padrão foi finalizado por volta de 900–1000 d.C. Esse é o texto hebraico que subjaz à maioria das modernas traduções protestantes do Antigo Testamento.
A descoberta dos Manuscritos do Mar Morto (1947–1956) forneceu aos estudiosos antigos manuscritos hebraicos datando de aproximadamente 250 a.C. a 68 d.C. Notavelmente, os Manuscritos do Mar Morto às vezes concordam com a Septuaginta contra o Texto Massorético, e às vezes o contrário. Isso nos diz que diferentes tradições textuais hebraicas existiam no período do Segundo Templo.
Algumas diferenças específicas:
- Numeração dos Salmos: A Septuaginta frequentemente atribui números diferentes aos Salmos. O Salmo 23 ("O Senhor é o meu pastor") no Texto Massorético é o Salmo 22 na Septuaginta.
- Jeremias: A versão da Septuaginta de Jeremias é aproximadamente um oitavo mais curta que a versão do Texto Massorético.
Nenhum texto está simplesmente "errado". Ambos representam diferentes tradições manuscritas de um texto antigo.
Quem usa a Septuaginta hoje?
Igreja Ortodoxa Grega: A Septuaginta é o Antigo Testamento oficial da Igreja Ortodoxa Grega desde os primeiros séculos do Cristianismo.
Outras Igrejas Ortodoxas Orientais: A Igreja Ortodoxa Russa, Sérvia, Romena e outras igrejas autocéfalas usam traduções baseadas na Septuaginta em suas liturgias.
Igreja Católica: Embora a Bíblia oficial da Igreja Católica seja a Vulgata Latina (a tradução de Jerônimo do século IV), os livros deuterocanônicos que os católicos aceitam como Escritura vêm da tradição da Septuaginta.
Estudiosos Protestantes: Os estudiosos bíblicos protestantes usam extensivamente a Septuaginta como ferramenta crítica para entender o Novo Testamento e para a crítica textual da Bíblia hebraica.
Por que você deveria se importar com a Septuaginta?
1. Explica as citações do Novo Testamento que parecem "ligeiramente diferentes." Se você já comparou uma citação do NT com sua fonte no AT e percebeu que não correspondem exatamente, a Septuaginta é normalmente o porquê.
2. Explica a diferença de 73 vs. 66 livros. Se você já conversou com um cristão católico ou ortodoxo sobre a Bíblia e ficou confuso com os livros adicionais, a Septuaginta é a raiz histórica dessa diferença.
3. Mostra como a igreja primitiva entendia o Antigo Testamento. Os Pais da Igreja — Orígenes, Agostinho, Jerônimo, João Crisóstomo — todos trabalharam com a Septuaginta como seu principal Antigo Testamento.
Você pode ler a Septuaginta?
Você não precisa saber grego antigo para trabalhar com a Septuaginta. Há várias traduções disponíveis:
- Tradução de Brenton (1844): A mais antiga tradução inglesa amplamente disponível. Está em domínio público e disponível gratuitamente online.
- New English Translation of the Septuagint (NETS): O padrão acadêmico moderno (Oxford University Press, 2007).
- Orthodox Study Bible: Usa um Antigo Testamento baseado na Septuaginta com notas da tradição ortodoxa oriental.
Para leitores de língua portuguesa, a Bíblia de Jerusalém (editada no Brasil pela Paulus) inclui os livros deuterocanônicos da tradição da Septuaginta e é uma excelente porta de entrada para explorar esse rico legado textual.
Perguntas frequentes
O que significa LXX? LXX é o número romano para 70. É a abreviatura padrão da Septuaginta, baseada na tradição antiga de que 70 (ou 72) estudiosos judeus produziram a tradução grega. Estudiosos, clérigos e estudantes da Bíblia usam "LXX" e "Septuaginta" de forma intercambiável.
A Septuaginta é a mesma coisa que o Novo Testamento grego? Não. A Septuaginta é uma tradução grega do Antigo Testamento, produzida aproximadamente entre 250–150 a.C. O Novo Testamento foi escrito originalmente em grego entre aproximadamente 50 e 100 d.C. Os autores do NT citam extensivamente a Septuaginta, mas são coleções distintas.
Por que a Septuaginta diz "virgem" quando o hebraico diz "jovem mulher" em Isaías 7:14? A palavra hebraica almah significa uma jovem mulher em idade de casar. Os tradutores da Septuaginta escolheram o grego parthenos, que significa especificamente "virgem". Mateus 1:23 cita esse versículo da Septuaginta, tornando explícita a profecia do nascimento virginal.
Por que as Bíblias católicas têm mais livros que as protestantes? As Bíblias católicas incluem sete livros deuterocanônicos presentes na Septuaginta mas ausentes do cânon hebraico. Os Reformadores protestantes do século XVI seguiram o cânon hebraico. O Concílio de Trento (1546) confirmou os livros deuterocanônicos como plenamente canônicos para os católicos.
A Septuaginta ainda é usada na igreja hoje? Sim. A Igreja Ortodoxa Grega usa a Septuaginta como Antigo Testamento oficial em seu culto e teologia. Outras igrejas ortodoxas usam traduções baseadas na Septuaginta em suas liturgias.
Qual é a importância da Septuaginta para os cristãos brasileiros? A Bíblia mais usada no Brasil evangélico — a Almeida — foi traduzida principalmente do hebraico e grego, mas o contexto litúrgico das igrejas católicas brasileiras preserva a tradição deuterocanônica da Septuaginta. Conhecer a Septuaginta ajuda qualquer leitor brasileiro a entender melhor as diferenças entre as Bíblias disponíveis no mercado.